Alter Friedhof

Der Alte jüdische Friedhof in (Alt-) Saarbrücken (1841-1933)

Der Ausschnitt aus dem Saarbrücker Stadtplan des Jahres 1883 zeigt die Lage des israelitischen Friedhofes unmittelbar angrenzend an den christlichen Friedhof. - Stadtarchiv Saarbrücken, Bestand Karten und Pläne, Nr. 1893.

Der Ausschnitt aus dem Saarbrücker Stadtplan des Jahres 1883 zeigt die Lage des israelitischen Friedhofes unmittelbar angrenzend an den christlichen Friedhof. - Stadtarchiv Saarbrücken, Bestand Karten und Pläne, Nr. 1893.

Der Ausschnitt aus dem Saarbrücker Stadtplan des Jahres 1883 zeigt die Lage des israelitischen Friedhofes unmittelbar angrenzend an den christlichen Friedhof. - Stadtarchiv Saarbrücken, Bestand Karten und Pläne, Nr. 1893.

Der Alte jüdische Friedhof liegt heute relativ verborgen in der Graf-Simon-Straße/Ecke Komturstraße in Alt-Saarbrücken und schmiegt sich an den Hang zur Moltkestraße. Umfriedet von einer ein bis zwei Meter hohen Sandsteinmauer betritt man ihn durch ein schlichtes zweiflügeliges Eisentor. Zwei auf diesem angebrachte Davidsterne kennzeichnen ihn als israelitischen Friedhof. Ausgewachsene Bäume beschatten die mehr oder weniger geradlinigen Grabreihen mit ihren meist verwitterten und verfallenen, teilweise mit Moos bedeckten und von Efeu umrankten Grabsteinen. Sein morbider Charme ist typisches Kennzeichen älterer jüdischer Begräbnisstätten, denn entgegen christlichem Brauchtum werden jüdische Gräber in der Regel sich selbst überlassen. Nur die Wege und allgemeinen Flächen des Friedhofes werden gepflegt. In unmittelbarer Nachbarschaft befinden sich die heute parkähnlich belassenen Überreste des 1919 bis auf einige Familiengräber aufgelassenen christlichen (Alt-) Saarbrücker Friedhofs. Beide Friedhöfe lagen somit unmittelbar nebeneinander und Mitte des 19. Jahrhunderts bei ihrer Eröffnung noch außerhalb der Stadt. Die heutige sie umgebende Bebauung erfolgte erst um die Jahrhundertwende.

Der erste eigene Friedhof

Im Jahr 1841 erhielt die bis dahin sehr kleine jüdische Gemeinde, die in jenen Jahren gerade mal zehn Familien umfasste, von der Stadt Saarbrücken auf Anfrage die Erlaubnis, ihre Toten auf einem abgegrenzten Areal des Geländes des gerade neu projektierten christlichen Saarbrücker Friedhofs in der Graf-Simon-Straße zu bestatten. Bisher beerdigte sie ihre Verstorbenen auf dem seit 1797 existierenden jüdischen Friedhof im französischen Forbach. Dies war mit großem Aufwand und zahlreichen Mühen sowie hohen Kosten verbunden.

Dieser erste jüdische Friedhof in Saarbrücken mit einer Fläche von 1800 qm grenzte ursprünglich, nur durch eine Mauer getrennt, unmittelbar an den christlichen Friedhof. Das Gelände blieb zunächst in städtischem Besitz und ging vermutlich erst im Jahr 1918, kurz vor Eröffnung des neuen Friedhofes an der Goldenen Bremm, in das Eigentum der Synagogengemeinde über. Denn anders als im Christentum üblich, wo Gräber nach einer gewissen Zeit abgeräumt  werden und ein ehemaliges Friedhofsareal sogar überbaut werden kann, darf ein jüdischer Friedhof nie eingeebnet, seine Gräber nie neu belegt werden. Jedem Toten gehört sein Grab – sein Fleckchen Erde – auf ewig und ein Friedhof gilt als „Haus des Lebens“, „Guter Ort“ oder „Haus der Ewigkeit“.

Der Friedhof wird zu klein

Durch das stetige Anwachsen der jüdischen Gemeinde seit der Mitte des 19. Jahrhunderts wurde der Friedhof, auf dem gegen Ende des Jahrhunderts im Schnitt jährlich zehn Bestattungen stattfanden, bald zu klein. Seit der Jahrhundertwende überlegte man, wie man den Friedhof erweitern könnte  oder wo sich ein anderer Bestattungsort finden ließe. Im Zuge des Zusammenschlusses der drei bisher selbstständigen Saarstädte Saarbrücken, St. Johann und Malstatt-Burbach im Jahr 1909 verfolgte die neugegründete Großstadt den Plan, einen großen Zentralfriedhof an der Metzer Straße in Höhe der Goldenen Bremm anzulegen. Als die Stadt mit dessen Realisierung im Jahr 1912 begann, bot sie auch der jüdischen Gemeinde dort ein abgetrenntes Areal für deren Bestattungen an. Die Synagogengemeinde entschied sich 1918 dann jedoch für den Erwerb eines separaten Geländes auf der gegenüberliegenden Straßenseite Zum Zollstock. Bis zu Beginn der 1930er Jahre fanden auf dem alten Friedhof noch vereinzelt Bestattungen in bereits bestehenden Familiengräbern statt.

Die Zerstörung des Friedhofs in der NS-Zeit

Die Reihenfolge der Belegung der Gräber lässt sich heute nicht mehr nachvollziehen, da während der NS-Zeit die Grabmale zum großen Teil abgeräumt wurden und als Baumaterial Verwendung fanden oder finden sollten. Die Synagogengemeinde wurde am 29. Juni 1939 von der Staatspolizeistelle in Saarbrücken aufgefordert, alle im Saarland [durch Schändung] zerstörten Friedhöfe bis zum 1. September 1939 abräumen zu lassen, wie ein bei der Synagogengemeinde erhaltener Briefwechsel belegt.

Das älteste Grab gehört Frederike Beer

Der älteste erhaltene Grabstein stammt aus dem Jahr 1841 und gehört Frederike Beer. Die Inschrift ist heute nur noch schwer lesbar. - Foto: Ruth Bauer, 2021.

Der älteste erhaltene Grabstein stammt aus dem Jahr 1841 und gehört Frederike Beer. Die Inschrift ist heute nur noch schwer lesbar. - Foto: Ruth Bauer, 2021.

Der älteste erhaltene Grabstein stammt aus dem Jahr 1841 und gehört Frederike Beer. Die Inschrift ist heute nur noch schwer lesbar. - Foto: Ruth Bauer, 2021.

Die ersten beiden Bestattungen erfolgten am 21. Februar 1841. Das eine soll das Grab eines unbekannten durchreisenden Juden gewesen sein, der hier in der Stadt plötzlich verstorben war. Es ist heute nicht mehr auszumachen. Das andere und damit älteste erhaltene Grab gehört Frederike Beer, geb. Simon oder wie ihr jüdischer Name lautete, Sara Fradel bat Schimon. Ihr Grabstein, von einem Dreicksgiebel mit einem Schmetterling als Symbol der Seele bekrönt, ist, wie es bis ins 19. Jahrhundert hinein üblich war, in Hebräisch beschriftet, der heiligen Sprache.  Die Inschrift auf dem Grabstein Frederike Beers folgt dem traditionellen Schema. Sie beginnt mit der üblichen Formel „Hier ist begraben“, gefolgt von dem jüdischen Namen der Verstorbenen, in diesem Fall Frau Sara Fradel, Gattin des…und Tochter des.., sowie dem Tag der Bestattung und endet mit dem allgemeinen Segenswunsch.

Seit dem Jahr 1808 waren Juden durch das Napoleonische Dekret gezwungen, offiziell einen bürgerlichen Namen zu führen. Im Rahmen religiöser Zeremonien behielten sie ihre jüdischen Namen jedoch bei, so auch auf ihren Grabsteinen.

Inschrift und Transkription laut Steinheim-Institut: www.steinheim-institut.org

Weder Geburtsdatum noch Todesdatum sind auf dem Grabstein wiedergegeben, sondern allein der Tag der Bestattung. Frederike Beer wurde „am Vorabend des Neumond Adar des Jahres 601 nach der kleinen Zählung“ bestattet. Umgerechnet auf den Gregorianischen Kalender entspricht dies dem 21. Februar 1841. Das Geburtsdatum spielt in der jüdischen Tradition grundsätzlich nur eine untergeordnete Rolle und findet sich auf jüdischen Grabsteinen erst in jüngerer Zeit. Oftmals war es gar nicht bekannt, da es nicht wie bei den Christen in Kirchenbüchern festgehalten wurde.

Über Frederike Beers Leben ist wenig bekannt. Ihre Familie gehörte neben der Familie Isaak Kahns zu den ersten jüdischen Familien, die um 1800 nach Saarbrücken kamen. Anhand der in der hiesigen Region geführten zivilen Standesamtsregister wissen wir, dass sie am 21. Juni 1778 im lothringischen Lixheim als Fradel Simon geboren wurde und am 18. Februar 1841 in Saarbrücken gestorben ist. Sie war die älteste Tochter von Adam Simon, der mit seiner Frau Jeanette und weiteren drei Kindern 1795 aus Frankreich nach Saarbrücken kam und sich hier erfolgreich als Händler und Kaufmann niederließ. Ihr Bruder ist Moritz Simon, jener hoch angesehene Bankier, der von 1820 bis 1857 Vorsteher der Saarbrücker jüdischen Gemeinde war. Ihre jüngste Schwester heiratete den aus Tholey stammenden wohlhabenden Pferdehändler Felix Kahn. Frederike selbst hatte am 22. Juli 1799 den aus dem Elsass stammenden Stoffhändler Baruch Beer geheiratet. Das Ehepaar hatte zwölf Kinder.

Die Grabsteine von Joseph Steinthal und Felix Lyon

Spätere Grabsteine weisen - als Folge der Angleichung an die christlichen Traditionen - zusätzlich zu der hebräischen bald eine deutsche Inschrift auf. Die Inhalte der beiden Texte sind dabei nie identisch. Sie vermitteln grundsätzlich unterschiedliche Informationen über die verstorbene Person. Beispielhaft hierfür steht der Grabstein von Joseph Steinthal, dem Vater von Hugo Steinthal, der im Vorfeld des Abstimmungskampfes 1935 und beim Zustandekommen des „Römischen Abkommens“ eine bedeutende Rolle spielen sollte. Dieser Grabstein zeigt im oberen Teil die hebräische, traditionell formulierte Inschrift und im unteren Bereich Namen und Lebensdaten des Verstorbenen in lateinischer Schrift. Joseph Steinthal, geboren am 18. November 1859 starb am 6. November 1911.

Auch der Grabstein von Felix Lyon, der im Jahr 1907 verstarb, zeigt dieses Muster. Sein als Obelisk gestalteter Stein trägt untereinander zwei Inschriften, wiederum eine hebräische, die der jüdischen Tradition folgt, und darunter eine lateinische Inschrift:
 

Das jüngste Grab gehört Julie Lyon

Seine Ehefrau, Julie Lyon, geb. Hanau, die am 9. Januar 1933 starb, sollte die letzte Person sein, die auf dem alten Friedhof bestattet wurde. Ihr Grabstein zeigt, wie es mittlerweile üblich geworden war, einzig eine lateinische Inschrift, die den Duktus traditioneller jüdischer Grabinschriften zudem nur noch rudimentär erkennen lässt.